被控通過行賄中國官員，以率先進入中國市場的全球最大美容化妝品直銷商雅芳（Avon），前日承認違反美國的《反海外貪污法》（FCPA），罰款一億三千五百萬美元（約十億五千萬港元），以換取美國司法部推遲對其起訴三年。三年後倘表現良好，相關指控可能被撤銷；令這宗擾攘長達六年的司法調查案暫告一段落。此前，雅芳中國分公司已解僱四名涉案高層。中國商務部至少一名涉貪官員被內地判監。
這宗被內地稱為「雅芳賄賂門」的案件，前日在美國紐約南區聯邦地區法庭開庭。法庭裁定雅芳須向美國司法部支付六千八百萬美元（約五億三千萬港元），向證券交易委員會（SEC）支付六千七百萬美元（約五億二千萬港元），並須接受合規格的監督等。
案情指，雅芳的中國分公司於○四至○八年間，提供娛樂、禮品、旅遊及現金等形式，向多名中國官員行賄，包括為他們報銷到歐美旅遊、招待等費用。
此外雅芳又向他們贈送LV、GUCCI等名牌手袋、Tiffany等名貴鋼筆和中國網球公開賽門票等，金額合共八百萬美元（約六千二百萬港元），令雅芳於○六年初取得中國首張直銷牌照。
控方指。雅芳總公司管理層早在○五年底已通過內部審計發現，有僱員向中國官員和第三方機構支付數十萬美元的可疑資金，但沒有加以改正，反而將賄賂官員的款項，以「業務招待費」、「員工出差」或「公關業務招待費」等項目入帳，有意加以隱瞞。直至有員工向時任雅芳行政總裁鍾彬嫻寫舉報信，雅芳才配合當局展開內部調查。
據悉，這宗由○八年開始的司法調查案，已令雅芳支付高達三億四千萬美元（約二十六億五千萬港元）的法律訴訟等費用，企業品牌大為受損，業績一落千丈，今年首季錄得虧損近一億六千四百萬美元（十二億八千萬港元），表現低於市場預期。
本報綜合報道