【本報綜合報道】中國在南海島礁的填海工程進展迅速，英國傳媒前日公開最新衞星照片顯示，中國在永暑礁興建的人工島，目前已顯露出大概輪廓，當中包括一條長約三公里的機場跑道，可供戰略轟炸機和重型軍機升降，作戰範圍覆蓋全東南亞國家。內地軍事網站披露，僅大半個月，永暑礁的面積再次擴大近四成四，預計將建設成大型海空軍事基地。
英國《珍氏防衞雜誌》報道，直至今年四月，永暑礁仍是頭尾不相連的兩段露出海面的礁石，但據今年八月八日衞星拍攝的照片顯示，中國進行的大規模填海工程，已令兩段礁石逐漸相連，呈現一座人工島嶼的輪廓。及至今年十一月十四日，衞星拍攝的照片進一步顯示，永暑島的規模已達到長約三千米、寬二百至三百米，大到足以容納跑道和停機坪。同時，中國又用挖泥船在島的東面建造港口，規模足以容納大型油輪、海軍艦艇和大批戰鬥人員。
內地軍事網站亦刊出多張據稱拍攝於十一月十七日的照片及數據，顯示永暑島目前的陸地面積或多達一點三平方公里，機場能供殲10和大型的轟6K戰略轟炸機起降，作戰半徑覆蓋全東南亞國家。
美國國防部發言人敦促中方停止填海作業，以外交方式鼓勵所有採取類似活動的各方保持克制。中國外交部及國防部早前均表示，中方在南海島礁的填海工程屬主權內的事情，反對外國作出干涉。