突尼斯上月順利完成大選，非回教政黨勝選後獲回教政黨祝賀，被視為「阿拉伯之春」民主典範的突國暫別政爭，惟回教政黨會否突然被秋後算帳，實在難說。步向民主的也門因宗派衝突迭起陷入亂局，前獨裁統治者薩利赫利用宗派衝突力圖東山再起，與突尼斯同樣前路茫茫。
也門九○年實現南北統一，北也門總統薩利赫出任統一後首位總統，曾將統治也門比喻為在「蛇頭上跳舞」。阿拉伯之春蔓延至也門，突尼斯本‧阿里和埃及穆巴拉克兩位獨裁統治者於一一年初相繼倒台，薩利赫同年年底交權給副總統哈迪。
也門反政府和平示威爆發未幾，遜尼派反對黨「民眾改革黨」迅速將之騎劫，與回教極端武裝勢力聯手對抗薩利赫陣營，和平抗爭演變成軍事衝突。薩利赫下台後，哈迪內閣一半職位落入薩利赫為首的「全國人民大會黨」，薩利赫家族成員繼續掌管軍方和國安要職，國內勢力平衡維持不變。
過去兩年，薩利赫陣營不斷扯哈迪後腿，哈迪化解內部分歧、推動民主事倍功半。與此同時，「民眾改革黨」不斷擴充勢力，掌控愈來愈多政府和國家機構要職，與之結盟的回教武裝勢力威脅有增無減。以也門北部為根據地的回教什葉派叛軍「青年運動」，本年九月底攻入也門首都薩那，聲稱此舉旨在挽救也門民主。
「青年運動」投訴哈迪政府與「民眾改革黨」關係太密切，哈迪根據九月簽署的和解協議改組內閣，周日帶領新內閣成員宣誓就任，力圖化解危機。「青年運動」不滿足於此，其武裝力量大舉向南推進，劍指紅海沿岸各港市和戰略據點。也門逾六成人口為遜尼派教徒，主要集中在南部和東南部，也門阿蓋德分支揚言為保護也門遜尼派會對抗到底。
也門阿蓋德分支為多宗恐襲陰謀黑手，華府視之為洪水猛獸。也門阿蓋德與「青年運動」水火不容，薩利赫與同屬什葉派的「青年運動」串通一氣，變相手執夥美反恐大旗再度在蛇頭上起舞。華府拿薩利赫沒辦法，只怕伊朗回教什葉派政權忍不住前來攪局，與和也門為鄰的沙特鬥法，區內再添宗派衝突熱點。