重賞誘棄獨 英人感不滿

【本報綜合報道】蘇格蘭獨立公投進入倒數階段之際,英國三大黨黨魁日前聯署宣布,若蘇格蘭否決獨立,將賦予其議會更大權力,且會沿用「巴尼特公式」的撥款機制,讓蘇格蘭人能繼續獲得較高的人均公共開支預算。此舉旋即惹來英格蘭及威爾斯的不滿,故英國即使維持統一,亦可能要面對本土的內部矛盾問題。

威爾斯北愛恐掀「漣漪」

英國財政部一九七九年起按照「巴尼特公式」(Barnett formula)機制,分別向蘇格蘭、北愛爾蘭、威爾斯及英格蘭地方政府分配經費。目前蘇格蘭每年獲得的人均預算較英格蘭多約二萬港元,屢掀爭議。

三大黨黨魁宣布將沿用公式、不作修改後,設計該公式的前財相巴尼特直指該做法是「可怕的錯誤」。不少英國民眾亦批評政策不公,批評政府用他們的錢倒貼蘇格蘭人,有人更怒呼「蘇格蘭快滾」。

有英格蘭國會議員認為,向蘇格蘭下放權力,會令蘇格蘭國會議員可就英格蘭事務參與表決,造成不公。而蘇格蘭人享有的特權開支,部分是由英格蘭納稅人所津貼。也有保守黨國會議員要求,英格蘭必須與蘇格蘭有同等的待遇。

英國利誘蘇格蘭留英,令人擔心會令威爾斯及北愛爾蘭出現連鎖效應,紛紛萌生分家念頭。日前有民調顯示,在蘇獨風波期間,威爾斯人對獨立的支持率上升至約一成七。