【本報綜合報道】南海主權爭議持續之際，中國海洋石油總公司（中海油）證實，早前引發中越衝突的「海洋石油981」鑽油台，兩周前在海南島以南一百五十公里的南海深水區，發現一個重大油氣田，是中國自主勘探以來首次，鑽探井將轉變成生產井作業。
中海油表示，作業區位於南海瓊東南盆地深水區的陵水凹陷，距海南島約一百五十公里，平均作業水深一千五百米。根據聯合國海洋法公約，可視作中國的專屬經濟區範圍。
據了解，陵水凹陷處於三大板塊交匯處，由於水深、範圍大、凹陷結構多，勘探難度極大，此前不少鑽探都無功而還。
是次發現除加強海南東南一帶深水區勘探潛力的認識，中海油稱有助進一步保障國家能源供應安全，實現「海洋強國夢」。
今年五月，981鑽油台在具主權爭議的西沙海域鑽勘，越南派出公務船阻撓，引發兩國公務船隻持續對峙，繼而觸發越南的反華騷亂。美國眾議院上月初通過議案，要求981鑽油台撤離爭議海域後，中石油不久將鑽油台轉場至陵水，較預定時間提前一個月，被批評因受美方壓力逃走。