【本報綜合報道】今次日本三方自衞隊「離島防衞」演習有另一指標性影響。演習主力陸上自衞隊「西部方面普通科連隊」將成為擬新建「水陸機動團」的核心。水陸機動團為安倍政府新國防計劃中為針對釣魚島突發事件，專責島嶼作戰的部隊。而當中主力「第一連隊」由西部方面普通科連隊精銳改組而成。
日本政府去年十二月提出新的「防衞計劃大綱」，提出於二○二○年前新設「水陸機動團」，直屬自衞隊陸上總隊，司令部擬設於長崎縣佐世保市。團下設三支連隊，主要戰力「第一連隊」由「西部方面普通科連隊」改組而成，而其餘兩個連隊預計共編入七百至九百人。
軍備方面，水陸機動團作為陸自隊的主力特種部隊，或將引入可垂直升降的美軍「MV22魚鷹運輸機」。而為應對日本西南島嶼主權爭議，自衞隊亦從美軍引入海軍陸戰隊專用的「AAV7兩棲戰車」，至今年底將配備六輛作試用，至二○年正式配備五十二輛。