中國宣布國家副主席李源潮將訪問北韓，並出席朝鮮戰爭停戰六十周年紀念活動。這是繼一九九三年後，中國再次派出高級別官員參加朝鮮戰爭停戰紀念活動。表面上中朝關係似乎比以往更熱絡，實際上雙方以鮮血凝成的友誼已愈來愈淡。
一九九三年朝鮮戰爭停戰四十周年，中方派出以胡錦濤為首的代表團訪問平壤。二○○三年由於北韓執意發展核武，中方沒有派官方代表團參加朝鮮戰爭停戰五十周年的紀念活動，外界形容雙方關係如同破裂。而今次中方派出李源潮，中朝關係似乎有所改善，但這只是表面文章，雙方的裂痕實際上正不斷加深。
有趣的是，今次領銜的李源潮，其原名叫李援朝，恰逢「抗美援朝」爆發之時出生。但李源潮後來覺得自己名字的政治符號太強烈，故改名李源潮，由此可見他對抗美援朝的態度。這次中方派李源潮出使平壤，與其說是共敍友誼，還不如說是刺激金正恩。
朝鮮戰爭後，中朝關係一直是磕磕碰碰，並非如外界想像的順利。在毛澤東時代，金日成在中蘇爭鬥中從中漁利，並在國內政治鬥爭中殘酷鎮壓延安派，將有中國背景的官員趕盡殺絕，直到前蘇聯垮台後，才開始向中國靠攏。
中韓建交導致中朝關係降到冰點，平壤提出「主體思想」，不依托大國力量，實現自我生存，開始大力發展核武器。當年北京申辦奧運輸給悉尼，據說關鍵的一張反對票來自平壤。
金正日執政期間，兩國關係一直在低水平徘徊， 一九九七年黃長燁在北京叛逃南韓，平壤對華關係再度跌至低點。近年中方給予北韓石油、電力和糧食援助，但緊緊卡住先進武器的供給。中方希望北韓放棄核武器，避免引發東北亞地區核競賽，但平壤認為北京並不可靠，早已向美國俯首稱臣，要想在大國間屹立不倒，手中必須有核武。平壤進行核試驗，北京更罕有地用「悍然」一詞形容北韓。
金正恩接班之後，中方雖然表達祝賀之意，實際上仍然相當冷淡。金正恩接班一年多至今沒有訪華，習近平也沒有到訪平壤，雙方關係平淡由此可見一斑。北韓政權的世襲制也遭到中國國民強烈反對，網民挖苦諷刺金家王朝的笑話層出不窮，一些自由派學者更建議當局徹底拋棄平壤。
北京已將中韓關係置於中朝關係之上。中韓經貿往來迅速增長，因兩國對付日本安倍政權有共同語言。在北京眼中，平壤雖然孔武有力但不大聽話，而首爾既時尚又有錢，雖然有美國乾爹干擾，但惹人喜愛，嫌貧愛富的理念同樣適用於國家關係。