【本報綜合報道】皮膚發癢是不少人的煩惱，近日有美國研究人員找出一種化學物質，是導致不時抓癢的源頭。他們利用老鼠作實驗，發現當牠們身上欠缺該化學物質時，致癢物質便不會構成痕癢。今次研究有望為治療濕疹等症狀帶來新希望。
美國國家衞生研究院的研究人員早前測試一系列可把訊息傳達至大腦的化學物質，以找出導致大腦產生發癢感覺的「元兇」，並利用老鼠作實驗。研究員米什拉表示，當體內欠缺一種名為Npbb的化學物質的老鼠接觸致癢物質時，牠們沒有抓癢，但當老鼠被注入Npbb後便不斷抓。
研究人員認為，今次發現有望為患上可致皮膚發癢的病症人士，帶來治療的新希望，包括濕疹、糖尿病及肝病等。不過研究員胡恩博士警告，由於Npbb對身體有其他重要作用，不能單純研製抑制Npbb的藥物，仍須作進一步的研究。