美軍事躍進 無人機航母起飛

【本報綜合報道】海軍航空發展史進入新時代。美國海軍X-47B無人機周二首次成功從航空母艦起飛,屬全球首例。這令美國未來能減少依賴駐外基地,利用無人機與航母的組合深入敵陣執行任務,料把航母打擊範圍增加數千公里。有分析指,為配合美軍重返太平洋,X-47B可抗衡中國的中程反艦導彈。

可抗衡中國反艦導彈

該架X-47B周二成功在航母喬治布殊號上利用彈射裝置起飛,其後降落馬里蘭州的海軍基地,計劃今夏試驗降落航母,預料二○二○年可服役。美國大西洋海軍航空指揮官布蘭奇表示,隨着美軍可用的海外基地、港口、領空減少,航母及艦載機的價值大增,今次測試是歷史性一刻。

由於X-47B等艦載無人機日後可進行空中加油,航程或可倍增至逾五千五百公里,滯空時間亦比有人戰機長十倍至一百小時。X-47B有能力在中國反艦導彈射程外,從航母起飛作攻擊或偵察,被視為未來戰爭的重點。

國防部希望在九月底前削減二千八百八十六億港元經費,官員仍極力維持X-47B的研發經費不變。但國防部長哈格爾周二表示,六十八萬名國防部非軍事僱員七月須放十一日的無薪假期。

X-47B小資料

長度:11.6米

翼展:18.9米

高度:3.1米

速度:0.9馬赫

航程:3,890公里

實用升限:12.1公里

武器:設有2個武器艙,可攜帶最多2,040公斤彈藥