事發廉江市煙塘村煙塘河，因原有出村舊橋被定為危橋，自今年初被拆除重建後，承建商用膠桶和木板搭建浮橋。村民指，原來石橋被拆除後，只能經過浮橋過河，若從其他地方出村，需繞道十多公里。雖然曾多次有村民墮河，因未有傷亡，當局始終未有重視。上周二傍晚，姓葉村民與妻兒五人，從北岸踏上浮橋過河。因當天不斷下雨，河水水位高漲、流速快。葉妻與大兒子過橋後，葉與十三歲女兒和十一歲兒子因浮橋突然解體而墮河。被急流沖出幾十米後，葉奮力游到岸邊，而他的一對兒女則被沖走，至上周五清晨才被發現屍體。
承建商指當日工人曾勸阻葉家不要過橋，但葉不聽，終發生悲劇。