本篤退隱:今後只是朝聖者

【本報綜合報道】教宗本篤十六世於香港時間昨晨三時正式退位,是近六百年來首位引退的教宗。他揮別神職人員後,乘坐直升機前往夏宮退隱。他到埗時獲民眾熱烈歡迎,不少人坦言非常愛戴他,不捨他離任。梵蒂岡昨日正式邀請各地合資格的樞機,下周一參加大會,屆時會決定何時舉行投票選新教宗的秘密會議。

乘直升機飛往夏宮

本篤十六世在梵蒂岡與眾樞機道別後,乘坐直升機飛往羅馬甘多爾福堡的夏宮。他將逗留兩個月,然後返回梵蒂岡居住。教宗在夏宮的露台面見在場逾七千名信眾,他們則鼓動標語和旗幟,歡迎教宗到臨,亦有人因不捨而落淚。本篤十六世向信眾表示︰「我今後只是個朝聖者,將展開朝聖之旅的最後路程。」

到了香港時間昨晨三時,本篤十六世正式退任。負責保護教宗的瑞士衞隊,象徵式關上夏宮大門及撤走,以示其守衞工作正式告終,今後由羅馬警方接手保護本篤十六世。夏宮飄揚的梵蒂岡旗幟亦降下致意。梵蒂岡表示,他卸任後看過電視,並睡了一場好覺,翌日起床參加了彌撒,今後將會埋首研究。

在夏宮附近禮品店工作的加斯佩里尼指,很高興本篤十六世挑選當地道別,並指大家很愛戴他。甘多爾福堡的市長莫納凱西則表示,想封本篤十六世為當地「榮譽市民」。而六百年來首現領袖真空期的教廷,將由梵蒂岡國務卿樞機貝爾托內暫管事務。