來自意大利羅馬的年輕信徒科斯特洛稱：「教宗是我們這一代信徒的啟蒙人物。」但英國信徒紐曼則指出，教宗觀點落後、背景惹人質疑，對於兒童被性侵又沒有表示後悔，他希望教廷能選出一名年輕、着重進步的人接任教宗。
本港天主教徒、影星羅蘭則道：「身為天主教徒嘅我，對呢啲都係平常心看待，冇乜所謂。」藝員許紹雄表示對自己的影響不大，只是領導教廷的人物改變了。
多國元首致敬
在全球最大的天主教國家巴西，傳媒得知消息後立即鋪天蓋地報道，民眾都感到震驚及難以接受。德國總理默克爾讚揚教宗是偉大思想家。法國總統奧朗德及英國首相卡梅倫均表示敬意。