台灣麻辣火鍋風靡海內外民眾，尤其台北市更是火鍋店林立，但有火鍋店老闆爆料指，部分餐廳為求節省材料及時間，濫用化學湯粉代替中藥材，再加上辣油，煮製出「化學鍋」，民眾難辨真假。另有指部分餐廳低價購入來歷不明的大陸中藥材，品質成疑。
麻辣火鍋主要講究香辣，其中香味來自花椒粒、桂皮、八角、枸杞及紅棗等中藥材，台北有麻辣火鍋店老闆爆料稱，坊間不少麻辣火鍋店使用大量辣精、味精提味，並添加化學物代替豬骨及中藥材，再加上花椒、薑片及辣油，令火鍋辣味十足，成為化學鍋。
該老闆表示，化學鍋與真正的麻辣火鍋味道幾乎一模一樣，但食化學鍋後會較口渴。此外，部分店主低價購入大陸中藥材，品質成疑。網民促政府加強檢驗入口中藥材。