NASA兩探測儀撞月探秘

【本報綜合報道】美國太空總署（NASA）聖杯任務的一對探測儀完成最後使命，前日下午撞擊月球表面自毀，有助科學家進一步了解月球內部結構。

名叫「潮漲」和「潮退」的一對雙子探測儀自今年一月一日起環繞月球飛行，因為燃料即將耗盡，因此NASA決定操控它們撞向月球。這兩個探測器以每秒一點七公里的速度，前後相隔三十秒撞向月球，墜毀在北極地區的環形山附近。NASA用今年離世、首名美國女太空人賴德的名字，為該撞擊點命名。

科學家科拉普雷特（Tony Colaprete）指，兩個探測儀的大小只如洗衣機，因此不會造成爆炸，也不會影響月球的運行軌迹。科學家還透過兩個探測器得知撞擊過程所需的燃料量，可助NASA建立燃料消耗電腦模型，提高未來任務燃料預測分量的準確度。