救火隊長王岐山出任中紀委書記，外界充滿期望，但他卻主動表示不會新官上任三把火，只會以潤物細無聲的方式反腐，並公開向各界推薦《舊制度與大革命》一書。王岐山這個動作意味深長，目的是規勸社會精英與既得利益階層知所進退。
王岐山在聽取專家反腐建議時，向與會專家推薦了一本書，「我們現在很多的學者看的是後資本主義時期的書，應該看一下前期的東西，希望大家看一下《舊制度與大革命》。」這本書是法國歷史學家托克維爾的著作，深入探討法國大革命，指出原有的封建制度由於腐敗和不得人心而崩潰，但社會動盪卻並未帶來革命黨預期的結果，無論是統治者還是民眾，最後都被相互間的怒火所吞噬。
主政金融期間，王岐山已多次向官員推薦這本書，使這本書在內地官場一紙風行。據說王岐山認為，中國這樣在世界上舉足輕重的大國，從歷史上看也好，今天的外部環境也好，現代化轉型不會那麼順利，中國人自己的代價也沒有付夠，過去這些年走得順了些，之後難免會有反覆。
當前中國的情況與法國大革命前的形勢極其相似，自由派不斷抨擊執政當局，要求建立西方式的民主政體，結束中共的一黨專政，甚至認為只要中共退出歷史舞台，中國就可實現民主化，從此走上民主富強之路。自由派的這個主張，在內地知識界以及先富階層的影響力愈來愈大，已開始挑戰中共執政的合法性。
王岐山用這本書告誡自由派，歷史進程未必如他們所願，中共的消失未必會馬上帶來民主，就像當年法國大革命一樣，中國反而可能陷入民粹主義的泥潭，清算富人、踐踏精英將成為常態，民主化最後變成一個砍頭比賽遊戲，朝代更迭，血雨腥風。
王岐山用薦書的方式，希望自由派鑑古知今，對執政當局少一些情緒化的指摘，多一些理智性的批評；少一些破壞性的謾罵，多一些建設性的建議。同時，他期望既得利益階層能夠顧全大局，看清長遠，知所進退，不要繼續充當改革的絆腳石，為下一步改革騰出時間與空間。
中國正處於發展的十字路口，不同傾向的政治勢力對當前的形勢以及今後的發展路向均有不同的訴求，使到社會族群撕裂，無法形成共識。如果各方繼續堅持己見，一意孤行，中國很可能將走向全面的社會危機，或爆發極左的紅色革命，或引致極右的顏色革命，社會再度成為一盤散沙，最後軍閥上台，重走威權主義的道路。王岐山今次薦書雖然用心良苦，但有多少人能夠讀懂呢？