【本報綜合報道】第一次世界大戰是人類第一場正式投入飛行武器的戰爭，當時伯明翰（Birmingham）作為英國金屬工業和軍火製造重鎮，自然成為德軍飛艇空襲的目標。英軍和伯明翰政府官員開創空襲警報和夜間熄燈制度，「不戰而屈人之兵」。
一戰時德軍使用的「齊柏林飛艇」（Zeppelin），外形就像現今科幻電影或動畫中的橢圓長筒，初期型號「LZ1」長一百二十八米。由於體積龐大，不像戰機般細小靈巧，大白天容易成為敵人地面防空炮火的靶子，故多選擇於晚間發動空襲。
有鑑於此，英國伯明翰便「以黑夜制黑夜」。一九一四年十一月廿三日，當局頒布命令，禁止用作廣告宣傳的室外燈光於夜間亮着，同時所有街燈亦被關熄，巴士、電車等行車的車頭燈亦須減弱，令整座城市「消失於黑夜中」。後來，當局又徵用工廠廣播和警笛，發出空襲警報。
雖然市民最初投訴熄燈造成不便，更易釀成車禍，但連串措施很快奏效。在英方準備萬全下，德軍共三次出動空襲伯明翰，但每次齊柏林飛艇上的德軍都無法找到市中心位置，最接近的一次只是一九一七年十月，一枚炸彈墜落於該市市郊；而伯明翰則在沒有建造正式防空洞的情況下，將空襲傷亡減至最低。