上帝粒子捉到了
科學家苦覓半世紀，耗費逾百億美元研究，終於捕捉到萬物質量之源「上帝粒子」。歐洲核子研究組織（CERN）昨日宣布，在實驗中發現一種新粒子，可能便是俗稱上帝粒子的「希格斯玻色子」（Higgs boson）。消息震撼科學界，提出希格斯玻色子理論的英國物理學家希格斯親眼見證，一吐被質疑近五十年的烏氣，不禁喜極而泣。
CERN昨日在瑞士日內瓦召開研討會，宣布旗下兩支獨立研究團隊CMS和ATLAS，各自利用大型強子對撞機（LHC）進行實驗，將質子以接近光速對撞，從中發現一種新的次原子粒子（subatomic particle），證實是一種玻色子，其特徵與希格斯玻色子一致。這是否等於已找到希格斯玻色子？CERN主任霍耶爾說：「對普通人來說，我想我們找到了。」他更說：「我們對大自然的了解已走到了里程碑。」
希格斯親見證 一吐烏氣
領導CMS的科學家因坎代拉表示，雖然研究結果只屬初步，但對於準確度高達百分之九十九點九九九九七，形容是驚人發現。由於研究結果影響深遠，須待更多數據反覆驗證，預計完整分析結果本月底公布。
CERN廣邀科學家見證這驚人發現，當中包括率先提出有關理論的希格斯。八十三歲的希格斯到場獲熱烈歡迎，結果公布後不禁眼泛淚光。害羞的他其後透過大學發表聲明，指自己從未想過會在有生之年，見證找到希格斯玻色子，更稱要與家人開香檳慶祝。
希格斯一九六四年提出應有一種基本粒子給予所有物質質量，外界因而取名為希格斯玻色子，但這種上帝粒子多年來始終未曾現蹤影，令不少科學家質疑其存在。這次一旦確認希格斯玻色子現形，可解釋為何物質會有質量，填補物理學「標準模型」多年來的空白。
上帝粒子Q&A
Q：為甚麼希格斯玻色子如此重要？
A：科學家於一九七○年代初期發展出物理學的「標準模型」理論，指宇宙是由十二種能為所有物件提供基礎材料的粒子所組成。若然找到希格斯玻色子，將能令這套理論成立。
Q：為甚麼它會被稱為「上帝粒子」？
A：諾貝爾物理學獎得主萊德曼（Leon Lederman）著有一本名為《該死的粒子》（The Goddamn Particle）的書來形容未找到希格斯玻色子的挫敗感，其後因書名具冒犯性而被出版商改為《上帝粒子》（The God Particle），希格斯玻色子亦因此被稱為「上帝粒子」。
Q：發現希格斯玻色子對人類的重要性是？
A：縱然這發現不會立時改變人類生活，但它將是人類知識的一部分，亦可能對基礎物理學有所啟示。
本報綜合報道