二○一二年英國倫敦奧運將於七月底啟幕，以往禁派女運動員出賽的回教國家沙特阿拉伯，日前破天荒解禁容許女運動員參加倫奧，連同早前亦破禁答應派女運動員出賽的亞洲國家汶萊及卡塔爾，倫奧將成為有史以來，首次所有參賽國均派出女將參賽的一屆奧運，體現奧林匹克不限文化、人人享有參加體育運動權利的精神。
沙特官員周日宣布，國家奧運委員會容許任何合資格的沙特女運動員參加七月的倫敦奧運。在○八年北京奧運，只有沙特、卡塔爾及汶萊三國代表團沒有女運動員，早前卡塔爾已確認會在倫奧派出三名女運動員，參加射擊、游泳及田徑賽事；汶萊亦派一名女運動員參加跨欄賽事。
英國廣播公司引述沙特官員指，沙特國王阿卜杜拉、外交部長及宗教領導層等要員於六月中在吉達秘密會談，眾人同意破除女性不得參加奧運的禁令，部分原因是認為拒絕沙特女性參賽，將令沙特在國際舞台上有壞形象。
而沙特官員稱目前唯一符合奧運選手資格者，只有馬術場地障礙賽的女選手馬爾哈斯。現年二十歲的馬爾哈斯是美國出生的沙特公民，她曾於前年獲奧委會提名參加新加坡舉行的青年奧運會，並勇奪銅牌。
當局亦會甄選其他合資格女運動員，但指中選者必須穿着得體「維護尊嚴」。
沙特是保守回教國家，多年來限制女性參加體育活動，禁止女性參加奧運並在男觀眾前比賽。據悉沙特在○九至一○年關閉國內女性專屬的健身室，又不允女性在校內參加體育課。分析指沙特阿拉伯允許女性參加奧運是重要一步，是打破歷來沙特反對女性參加公開活動的一次勝利。國王阿卜杜拉近年容許女性加入以往全男班的協商會議，有意逐漸開放女權。
本報綜合報道