最少15,853人死亡，3,286人失蹤。
2011年3月11日 日本東北外海發生黎克特制9級地震，為1900年以來全球第四大地震。強震在當地引發大規模海嘯，沿海福島第一核電站電力供應及反應堆冷卻系統受損。
3月12日 核電站工作人員抽取海水冷卻受損反應堆。1號反應堆廠房氫氣爆炸，當局下令方圓20公里居民撤離。
3月14-15日 核電站3號及4號反應堆廠房相繼爆炸。
3月25日 核電站其中4座廠房發現高濃度輻射污水。
4月4日 核電站工作人員開始將約11,500噸輻射污水排出太平洋。
4月12日 當局將福島核事故提升至國際標準的七級，相等於切爾諾貝爾核事故。
7月9日 當局首次公布核災處理時間表，時任首相菅直人指清理並廢棄核電站需時數十年。
8月30日 首相菅直人下台，原財務大臣野田佳彥接任，成為日本過去5年第6任首相。
12月16日 當局表示，核電站輻射外洩問題終於受控，達到冷停堆狀態。
12月21日 根據官方及核電站營運商東京電力公布的時間表，廢棄核電站估計需時四十年。
2012年2月24日 當局指核電站周圍部分地區或將永遠成為禁區。