廣東其實早於○二年十二月已傳出爆發致命怪病，民間謠傳板藍根及煲醋可預防怪病，引發大規模搶購潮，惟當局一度封鎖網絡消息，並禁止傳媒報道。至深圳、佛山等地疫情連番爆發，當局始於○三年二月向世界衞生組織通報，但世衞派調查隊赴粵卻遭拒。
由於時值春運高峰，加上病毒傳播力極強，疫情由珠三角迅速蔓延至全國，並且一發不可收拾，在全球廣泛性爆發，其中本港亦成嚴重疫區，共造成二百九十九人死亡。
另外，內地當年處理及通報疫情手法備受批評，至全球疫情平息後，廣東於同年底更曾傳出疑似疫情。翌年三月，北京一名科研人員於實驗室感染，幸未有傳播，但足以再掀全球恐慌。
本報記者