太陽爆耀斑 磁暴襲地球

【本報綜合報道】太陽中心附近一個強烈耀斑在周日爆發,地球將出現六年來最強烈的太陽磁暴。科學家預料兩極地區部分通訊衞星可能中斷,飛機航班及發電廠亦可能受影響。

美國國家海洋及大氣管理局(NOAA)的物理學家比澤克表示,該太陽耀斑於美東時間周日晚十一時開始爆發,噴發的高能帶電粒子以時速六百四十萬公里的極高速衝向地球,在本港時間昨晚約十時抵達地球,且會持續到今日。比澤克指這是自二○○五年五月以來最強烈的一股太陽磁暴,地球至木星之間的太空都會充斥太陽粒子。

增北極光出現機會

比澤克又指,地球兩極地區受是次太陽磁暴影響最深,飛機航班、鑽油、極地探索及衞星通訊可能受影響,NOAA建議飛經兩極的航班改道,以防萬一。是次太陽磁暴亦增加北極光出現的機會,在蘇格蘭及英格蘭北部,昨日起亦見到極光,專家估計此情況會持續多數天,更指亞洲也可能有機會看到。

本港天文台指出,太陽釋出的極短波輻射會被大氣高層氣體吸收,到達地面的輻射量不多,對地面溫度影響微不足道。城大電子工程學系講座教授容啟寧指出,十多年前在外國曾有電廠受磁暴影響而發生大火,最終引發大停電。他並指高架電線會受磁暴影響產生大電流,認為最重要是提升電力保護裝置或關閉電站,免受影響。不過今次磁暴強度不高,相信市民不會感到通訊系統受干擾。