老爺戰機表演失事3死56傷

七十四歲的機師利沃德（Jimmy Leeward）駕駛的P-51野馬戰機（Mustang）起飛不久，突然失控，垂直衝向觀眾休息區，隆然撞地，碎片四散，冒起大團煙霧。據報利沃德才飛了一、兩個圈，便向地面人員發出求救訊號，但最終還是釀成慘劇。主辦單位於事故後取消餘下所有賽事，全國運輸安全委員會指失事原因可能是機件故障，但利沃德賽前曾透露肇事戰機曾經改裝，以將飛行速度增至時速八百公里，未知是否與失事有關。

人體殘肢滿地 情景可怖

有目擊者指現場滿是人體殘肢及冒煙的戰機殘骸，情景可怖。目擊者林維爾指，戰機失控後曾飛向他和一對女兒附近的一個看台，其時戰機一度爬升，但始終仍是失控，轉而直墮到約有二十人的休息區。林維爾說：「若機師沒有強行升高戰機，它很可能將整個看台夷平，傷及數以千計的觀眾。」另一目擊者亦說：「幸好機師在千鈞一髮時將戰機抽頭，這拯救了二、三百人。」

出事的P-51戰機幾近垂直地衝向觀眾席。（美聯社圖片）	利沃德參與超過一百二十場飛行比賽，經驗豐富。 （美聯社圖片）	救援人員用直升機把傷者送往醫院。 （美聯社圖片）
救援人員用直升機把傷者送往醫院。 （美聯社圖片）	主辦單位在墜機事故後取消餘下賽事。圖為主辦人員事發後聚集現場。 （美聯社圖片）

退休空軍 擁飛行表演隊

來自佛羅里達州的利沃德是退休空軍機師及電影特技飛行員，擁有一支飛行表演隊，曾參與超過一百二十場飛行比賽，他曾在訪問中表示駕駛過二百五十款不同種類的飛機，其中特別喜歡P-51戰鬥機，還將是次失事的戰機命名為「飛馳的幽靈」。利沃德自一九七五年起便一直參與今次的賽事，有報道亦指他比賽當日健康良好。

本報綜合報道