這是艾未未六月獲准取保候審以來，首次在外國雜誌發表文章。他於文中狠批北京，「北京最糟糕的地方是，你無法相信司法制度。沒有信任，你就認不出任何東西，就像沙塵暴一樣。」他指自己被警方關押後，變成「在一個沒有名字的制度裏的一個數字，人們的基本權利被剝奪」。
艾未未指妻子路青等家人，每天為他的失蹤奔走疾呼，卻無法從街坊、警員，甚至法院等處獲得答案。北京是個充滿權力與金錢的城市，是讓政府、礦主、企業老闆穿上華麗外衣，誘騙外國投資者的地方。
同一時間，北京是個由窮苦群眾構築的城市，大批民工為北京建樓築路，卻只是這個城市的奴隸。他們棲身蝸居，民工子弟學校也被強拆，就連醫院也認錢不認人。