【本報訊】汶川大地震後，官方公布共五千三百三十五名學生死亡或失蹤，卻未公布名單。去年的五‧一二，艾未未網上發布以《念》為題的錄音，公布五千二百零八個遇難學生名字。他希望透過名單讓遇難者及家屬獲得應有尊重，不只是冰冷的數字和寫在磚頭上的號碼。
○八年十二月，艾未未發起「公民調查」，向各界徵集地震死難學生資料，如姓名、學校、年齡、班級、家庭住址、家長聯繫方式等。
他又同時多次到災區拍攝紀錄片，採訪了二、三百名死者的父母或親戚，最後整理出五千二百一十二人名單。
過程中，他曾向中央、四川各級政府等逾百個部門或機構，申請公開遇難師生情況、捐款使用明細、坍塌校舍調查報告等，但從無正面回覆。他指中國當局阻擋事實公開，視真相為社會穩定的最大威脅。
艾未未認為，忽視死者就是忽視生命，這種尊重不只是一些錢、一些數字、一座博物館，而是讓社會理解甚麼是死亡、甚麼是失去。「我說過，持續到最後一個人名發現，持續到我還活着的那一天，我希望這是一個日常的工作。對我來說，每天都是五‧一二。」