破壞生態 危害船隻
海嘯沖走災區逾廿萬間房屋，死難者遺體、拖拉機、車輛等大量殘骸亦被捲進怒海，形成「殘骸濃湯」（debris soup）。美國海洋攝影師埃貝斯邁爾估計，第一波漂浮物將於一年內沖至美國西岸，抵達華盛頓州和加州等地。隨後它們會漂向夏威夷，再被北太平洋環流帶回亞洲。埃貝斯邁爾說：「我預期部分房屋、整艘船隻、仍穿着鞋的斷腿會沖上岸。」同時他擔心漂浮物會危害穿梭太平洋的海龜。
發現大片海上殘骸的美國海軍第七艦隊，表示從未見過這樣的景象。一名軍官認為，對於用螺旋槳推進的船而言，要穿越這一大片廢物是難以想像的。另有專家指，一些漂浮殘骸或含輻射物，但相信抵達美國時風險已變得極低。