日本鷹派外相前原誠司因政治獻金案下台，不少中國傳媒認為中日關係改善在望，這顯然是過於樂觀了。北京將對日外交的希望寄託在一兩個政客身上，而不是立足於兩國民心，顯然是本末倒置了。
前原誠司的立場是親美反華，他上任後便大力宣揚中國威脅論，並不斷製造摩擦事件，他出任交通大臣期間，一手製造釣魚島撞船事件，中國也視前原誠司為兩國關係的麻煩製造者。前原下台之後，中國媒體認為搬開了改善中日關係的障礙，雙方又可攜手再度蜜月。
中國對日外交往往是只見樹木不見森林，猶如盲人摸象，以為搞掂一兩個政客便可搞好雙邊關係，這種美好的願望往往破滅。菅直人上台之初，中國媒體甚至以「最親華的日本首相」來稱呼他，中方輿論還從菅直人承認日本侵略戰爭、反對台獨、一九七八年就訪華、一九八四年就認識胡錦濤等來強調菅直人與華的淵源，以為在其任內中日關係會突飛猛進。
但沒想到菅直人上任後，中日關係每況愈下，無論釣魚島問題，還是中國稀土出口問題，雙方均發生激烈爭吵。中國對菅直人幻想破滅之後，並沒有吸取教訓，還在做其他美夢，以為前原誠司下台是一個佳音，這顯然是一個誤判。
按日本的政治傳統，前原今次因政治獻金下台，並不是徹底從日本政壇消失。他今次敢做敢當，知錯就改，反而累積了更高的民望，隨時可能東山再起，甚至出任首相亦未可知，到時中日關係豈不是更加麻煩？
其實，中日之間的矛盾是結構性矛盾，無論是日本對二戰的悔罪、日本政要參拜靖國神社問題，還是釣魚島問題，都是剪不斷理還亂的結構性矛盾。最重要的是，近年日本右翼勢力迅速發展，仇華恐華心態成為日本社會的主流，再加上美國從中作梗，在這樣的大背景下，中日關係的改善不可能繫於一兩個政客身上，只有持續不斷的改善兩國民眾的心態，中日關係才有由陰轉晴的可能。
日本的知華派大多數是反華的，而奇怪的是中國的知日派卻大多數是親日的，開口閉口中日關係大局，忍字當頭，坐視釣島被日本強佔，主張對日本輸出稀土。可惜忍耐並沒有給中國打開和平之門，反令日本更咄咄逼人。俄羅斯在南千島群島問題上立場強硬，讓日本知難而退，中國領導人何時有這樣的氣魄與血性呢？