春節是中國人走親訪友、禮品饋贈的高峰期，亦是貪官們謀取非法利益的黃金期。以人情往來名義的行賄行為居高不下，一個春節下來，貪官們可以收到上百萬禮金。拜年淪為拜權，年關成為斂錢之關。
有人說，中國有兩種人最喜愛過春節，一是小孩，他們可以穿新衣、有糖果吃；另一種就是貪官，因為他們可以肆無忌憚收取賄賂，笑納各方禮物。曾有一位被雙規的官員別有用心地對部屬稱，誰到我家中拜過年我不一定記得，但誰沒去我肯定記得。
廣東出名女貪官、徐聞縣原縣委書記徐鳳娟，在徐聞工作四年，四個春節都在徐聞度過，倒不是因為她能與民同慶，而是不願錯過「發財」機會：第一年收了三萬，第二年收了十五萬，第三年收了二十萬，第四年收了十八萬。廣東翁源縣原縣委書記黃福印，在任內的第一個春節，收禮收到大年三十晚的七點多鐘，才驅車一百多公里回到韶關家中吃團年飯。海南東方市原市委書記戚火貴，春節不收紅包便感到「手心發癢」，往往一個春節下來就有數十萬元的進帳。
收禮收到手軟，很多貪官都有春節情結。中國民用航空江蘇管理局原局長崔學宏曾說過這樣一句話：「我最盼望的是多過幾次年，我有個春節情結。過年除了收紅包之外，還收了許多名煙名酒，抽不完、喝不完，就拿到民航開辦的餐廳、飯店去賣，僅此一項，一個春節下來，就能收入十萬元。」
事實上，利用年節期間跟權力部門和官員套近乎，已經成為內地官場的潛規則。表面上看，「拜年」似乎是人情往來，出於友誼，無可厚非，然而，人情一旦和權力扯上關係，就完全變了味，以禮代賄成為一種官場時尚。送禮者心懷叵測，收禮者假裝坦蕩，以為人情往來，無所謂貪腐。
而且現在年關的「禮錢」花樣翻新：「天價年夜飯」、數萬元一套「黃金書」、各種各樣的紅包，藉口名目繁多。特別是一些想加官晉爵的人，利用拜年「燒香」，平常找不到理由，此時就可以名正言順地給老人「孝順錢」、給領導「關心錢」、給孩子「壓歲錢」，而且出手不凡，使官員拒之不合情，應之不合法，左右為難，防不勝防。
廉不廉，看過年。包括元旦、春節在內的節假日，正成為考驗官員清正廉潔的關鍵時段。不少貪官就是從春節收禮開始，不斷滑向貪腐的深淵，最終成為歷史罪人。不過奇怪的是，每次年關臨近，當局不過是裝模作樣地發一紙通令，要求官員不許這不許那，但為何就不能發動百姓起來監督呢？官員的腐敗問題，已成為中國最大的民怨，當局至今視為等閒，難道就不怕爆發突尼斯和埃及式的飢餓革命？