超強颱風直撲昆士蘭旅遊區

【本報綜合報道】比○五年吹襲美國的卡特里娜更巨型的超強颱風「亞西」（Yasi），昨晚登陸澳洲昆士蘭省，旅遊熱點開恩茲首當其衝。逾三百公里時速強風捲起大浪，當局撤離低窪地帶居民。機場、港口和學校關閉，軍艦和軍機駛離湯斯維爾避風。受災地區有近九萬間民房斷電，目擊者表示看見有建築物屋頂被吹走。

亞西昨晚在旅遊熱點開恩茲東南一帶登陸，防災官員拉斯特估計當地時間昨晚九點，浪峰最高四米，有預測指巨浪會高至九米。市長希爾指，當地周四早上或會迎來第二度大浪來襲。氣象官員預計亞西登陸後需二十四小時才會減弱，並將為沿岸帶來約七百毫米雨量，不少城鎮和度假中心將被水浸。

當局疏散沿岸低窪地帶上萬居民到廿個庇護中心暫避，很多中心人頭湧湧。廿三歲女居民詹金斯指很多居民都度過無眠一夜，昆省省長布萊形容是「驚心廿四小時」。在欣欽布魯克港，有六名六十多歲老人拒絕撤離，在家中地窖致電求救，但救災當局對他們表示愛莫能助。

本港方面，包括康泰、永安和東瀛遊等多個旅行社仍有旅行團在澳洲，部分旅行團亦會如常出發。但全部團均會取消開恩茲的行程，改為前往悉尼和黃金海岸等地。