英國的機場管理局(BAA)屬下地勤人員工會前日投票後以大比數贊成罷工,外界估計罷工將於本月底進行。屆時包括倫敦希思路機場在內的六個機場勢將被迫關閉,影響逾百萬名旅客,準備返英開學的香港學生亦可能受影響。
準備罷工員工包括各機場的地勤支援人員,如消防員、工程師和保安人員等。希思路、斯坦斯特德、格拉斯哥、南安普敦、愛丁堡和阿伯丁六個機場可能要暫時關閉。有旅遊界分析員指,這些機場罷工中將被癱瘓,蘇格蘭航空服務甚至要全面關閉。
八月正值暑假,六機場的每日旅客人數高達逾三十五萬人,本月底的英國公眾假期周末更是外遊高峰期。分析員相信,工會將選擇在那個時候罷工,以造成更大影響。
BAA早前向員工提出百分之一的加薪幅度,但工會拒絕接受。工會亦不滿BAA的盈利比目標僅少百分之三,便拒向員工派發每人四百五十鎊(約五千四百五十港元)獎金,繼而發起罷工。約三千名投票員工中,逾七成四贊成罷工。BAA及工會方面已同意在下周一談判,以避免罷工。
有分析員指出,準備罷工的全是機場的重要支援人員,罷工進行時,除了關閉機場已別無他法。首相卡梅倫亦批評,罷工行動除了破壞外別無建樹。
八月底一向是香港留英學生返英開學的高峰期。英航香港發言人稱正密切留意事態發展,航班目前未受影響。香港英國文化協會表示,暫未接到家長查詢或求助。
學聯遊學中心總監趙志高表示,今年暑假有六、七十個本港遊學團往英國,人數近千人。但大部分學生月中已回港,即使工會決定月底罷工,相信不會影響遊學團返港。