澳洲東部現正受到蝗蟲（Locust）肆虐，大量農作物被毀，蝗災更由東北部的昆士蘭省蔓延至東南部的維多利亞省，受災範圍達到五十萬平方公里，差不多相等於西班牙全國或四百五十個香港的面積。媒體報道，這次蝗災相信比二○○四年那次更嚴重，而且蝗蟲已經產卵，勢將在數月後情況更為嚴重。
昆士蘭省、新南威爾士省和維多利亞省等東部地區經歷長期旱情後，早前暴雨持續，導致廣泛地區水浸，至今又受蝗災侵襲。澳洲蝗災委員會主席阿德里安森表示，蝗蟲肆虐已經由昆省朗里奇蔓延至維省的墨爾本，甚至是南澳省的阿德萊德。他指出，部分蝗蟲群覆蓋的範圍極大，可達三百平方公里，每平方米便有十隻蝗蟲。
當地媒體報道，蝗蟲已經破壞大量農作物，區內主要農業區的放牧地和花園亦受損害。澳洲廣播公司（ABC）報道，福布斯區的農作物受到嚴重破壞，主要是早播小麥和大麥。
福布斯區農民福爾克納表示：「我們經歷了乾旱的艱難時期，這才是這十年來第一次早播收成。農民們希望把這些早播收成用作牧草，然而當中大量收成已被蝗蟲嚴重破壞。」他又透露，區內一名農民更因此要為其農地重新播種，損失不菲。
位於南半球的澳洲正值秋天，阿德里安森稱，蝗蟲的幼蟲在數月後春天孵化後數量將會倍增，「我們預期，整個內陸地區在九月中至十月將再次出現非常大量的蝗蟲」。
澳洲東部地區○四年也曾經遭受蝗災肆虐，當時全國農業的經濟損失超過一千一百萬澳元（近八千萬港元），而媒體擔心今次災害情況會更加嚴重。
本報綜合報道