國務院辦公廳在除夕發布《國務院關於推進海南國際旅遊島建設發展的若干意見》（簡稱意見書），定下海南島十年發展大計：海南島將於二○二○年成為世界一流的海島休閒度假區，屆時其旅遊設施和服務水平會全面與國際標準接軌。意見書亦提出，要致力保護當地生態環境，發展為熱帶水果基地及加強海洋科研的綠色之島。

境外遊客離境獲退稅

而當中最震撼的消息，莫過於國務院計劃將海南島變成免稅購物天堂。意見書指出，財務部正研究在海南試行境外旅客購物的離境退稅方案，以及離島旅客免稅購物政策的可行性。國務院更以「國家重大的戰略部署」來形容是次計劃，並會在政策、資金、項目安排各方面給予特別支持。

中央政治局常委、中央紀委書記賀國強指出，海南是全國最大的省一級特區，但由於起步發展只有廿多年，整體發展水平仍然較低，故需要大膽創新的政策配合。他強調，海南島的地理位置、生態環境及特區體制，都有條件發展為世界級一流度假區，希望中央盡快批准免稅購物和更便利的出入境政策。

盼旅業佔生產總值8％

根據意見書的發展計劃，海南島五年後的旅遊業增加值，將佔全省生產總值百分之八以上，至二○二○年，更會提升至百分之十二以上，其第三產業增加值，更會佔地區生產總值百分之六十。而業界更估計，隨着內地致力推動海南旅遊業，當地樓價會進一步升溫。

海南是內地唯一的熱帶島嶼省份，一直深受內地高官及富豪追捧。最近的元旦假期，當地的酒店及旅遊業生意都非常火紅。旅遊業界指出，每逢熱門假期，當地一晚的酒店房價高達三、四千港元。內地高官富豪喜愛當地風景宜人，可與外國高級度假區媲美，卻又免去長途跋涉出國之苦，故酒店價格亦被大大扯高。