聯合國秘書長的寶座從來不好坐，第一任賴伊留下名言：「這是地球上最難做的工作。」連工作表現獲諾貝爾和平獎肯定、看來揮灑自如的前任安南，也說「走着鋼線」，潘基文前年一月一日就職第八任時，面帶笑容，坦言如履薄冰。聯合國架構龐大臃腫，一百九十二個成員各爭利益，全球面臨氣候變化和恐怖襲擊威脅，又遭逢金融海嘯和豬流感，千頭萬緒，縱使聯合國秘書長享有「世俗教宗」的高譽，又能在短短九百多個日子裏，解決多少個問題，完成多少項任務？

公允點說，潘基文已在限定的框框中，盡力做好這份工。潘基文被批評未有履行承諾改革聯合國，須知幾十年的積習，豈能一朝一夕改變，何況改革方案須經聯合國大會通過，關卡重重。其實潘基文引進措施，規定聯合國副秘書長以上職級人員的工作成果和財產，必須公開列出，以衡工量值，防範貪污瀆職，已算一項突破。在國際合力應對氣候轉變上，潘基文更是功不可沒，他策劃的峇里氣候會議，使全球遏止溫室氣體排放重上軌道。

「訥於言敏於行」

潘基文近日接受美聯社訪問自我評價時，強調自己是一個着重結果而非言辭的人，的確，在潘基文身上，體現出孔子所說「訥於言敏於行」的風範，反映在外交上，就是所謂「靜默而直接」的方式，而這，正是潘基文最受爭議之處。

無論是去年底以軍狂轟加薩，還是今年津巴布韋的穆加貝政權打壓反對派，又或斯里蘭卡殲滅泰米爾之虎禍及平民，潘基文都被指不作聲不夠強硬，他辯稱「沒有彎腰躲避責任」，只是更喜暗地裏直截了當做事，但外界看到的，確是聯合國恍如隱了形。

潘基文的外交策略，在緬甸受到最大考驗，也許因為亞洲第一個聯合國秘書長就出於緬甸，緬甸軍政府對聯合國似乎特別賣帳，前年九月仰光袈裟革命後，曾多次允許聯合國特使甘巴里到訪，會晤反對派領袖昂山淑姬，到了去年五月大風災，又給潘基文賣人情，讓國際救援組織進入災區，拯救數百萬災民。不過最近潘基文訪緬就狠狠碰壁，欲見昂山淑姬而不得，說服釋放反對派白費唇舌，緬甸之行空手回，只淪為軍政府的超級公關。自言「深感失望」的潘基文，會否調整策略呢？

只過一半任期，潘基文可以發力的空間還多着呢。