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【本報訊】核彈的發明，除了成為了人類最具殺傷力武器，原來它亦變成了揭露世上所有生物年齡的「間諜」。英國研究員利用五十年代核彈測試實驗時散落在大氣層中的放射性物質，為威士忌作「年齡鑑別」，叫冒充百年佳釀的假貨無所遁形。
50年代核彈測試留證據
大氣層中含有一種名為「碳14」的放射性同位素，而地球上所有生物均會吸入少許分量的碳14，當生物死亡後，體內的碳14亦會隨時間減少，科學家就可憑此推斷該生物的年齡，這方法被稱為「放射性測定年代法」，通常被考古學家用作鑑定化石年齡。而釀製威士忌的大麥，由種植至收割時亦會吸收碳14，它就成了揭露威士忌年份的線索。
五十年代的核彈測試實驗令大氣層的碳14含量大幅提升，那年代的生物亦含較多碳14。科學家據此一分水嶺，最近成功揭穿一瓶聲稱在一八五六年釀製的酒，實際在一九五○年才製成，幫助佳士得拍賣行及時抽起此一假貨。