自「土耳其國父」凱末爾於上世紀二十年代建立土耳其共和國，推行各種政治、宗教和社會改革給世俗化土耳其奠基，土國傾向將自己定位為與「回教世界無甚關係」的歐洲國家。近年，回教色彩濃厚的土國商人階級，在政治和經濟方面的影響力與日俱增，並將埃爾多安捧上總理寶座，新舊兩股政治勢力的鬥爭愈見激烈。
奧巴馬周一於土國國會發表演說，就試圖做到兩邊討好，他談及自己與回教的關係之餘，亦給予土國民主正面評價。土耳其《民族報》一名編輯稱，布殊在任時反覆強調土耳其是個溫和回教國家，令人覺得布殊為向回教世界示好，漠視土耳其世俗化政治傳統，奧巴馬的演說就起到撥亂反正的作用，有助重獲土國傳統政治勢力的歡心。
顧及美土戰略夥伴關係
或許奧巴馬真的做到「左右逢源」，但在亞美尼亞大屠殺爭議方面又如何呢？亞美尼亞大屠殺指一九一五至一七年土耳其奧斯曼帝國統治時期，一百五十萬亞美尼亞人死於流放和有系統殺戮，但一戰後誕生的土耳其共和國否認這是屠殺。翻查紀錄，奧巴馬任國會參議員時，支持國會眾院外交事務委員會通過不具約束力的議案，將該事件認定為「種族屠殺」。
如今奧巴馬強調對事件看法不變之餘，未有在土國政治領袖面前使用「種族屠殺」此一敏感字眼。他向土國國會說：「歷史往往是悲慘且遺下難以調解的矛盾，變成一個重擔，即使是美國仍受黑奴、種族隔離及土著待遇等問題困擾。」奧巴馬陳情說理避重就輕，土耳其總統居爾亦相當識做，稱願意對外開放相關歷史檔案，與各方探討事件。美國一些亞美尼亞人團體「見好即收」，表示失望之同時未有狠批奧巴馬。
土耳其除了積極推動以色列與敍利亞和好，還一直充當美軍在中東的物資中轉站，隨着美軍於吉爾吉斯設立的空運中轉站關閉在即，奧巴馬要同時撤走駐伊美軍和增兵阿富汗，實不能缺少土耳其的配合，他在屠殺爭議方面左閃右避就不難理解了。
奧巴馬既要維護自己的立場，又要顧及愈見重要的美土戰略夥伴關係，屠殺爭議政治化的趨勢恐怕加深。當年民主黨人挖出這段封塵已久的歷史來打擊布殊政府，可曾想到有「搬起石頭砸自己的腳」的一天。