徘徊在兩側底線、45度角與弧頂之間,接球、跳起、出手。大部分時候,籃球都是穩穩落進籃框,偶爾「砰」的一聲彈出,他抿抿嘴,緊接着又投出一球……職業球員同時也是全職學生,楊睿騏無法全數出席香港東方的日常操練,但如果可以,他習慣在半小時前到達場地,進行一些投籃練習。我們不常在東南亞職業籃球聯賽(ABL)客場看見他的身影,但香港東方今晚8時回到修頓主場迎戰寶島夢想家,他將再度披甲,幫助球隊爭取連勝。(有線661台周日晚上8時直播)
訪問當日,訓練前的Shootaround環節,記者在場邊呼喚他的名字,嘗試把他從籃球世界短暫地拉出來。不果,直到艾利諾喊了一聲「Ricky」,他才如夢初醒,略帶歉意地走過來。「感覺自己一直在做夢。」他談起了中學時期加入東方,從甲二、甲一,直到今季亮相ABL。「戰神、兆榮、琪哥……」如數家珍說着如今同場作戰的兒時偶像:「相比起很多人,我的籃球路走得順坦太多了。」
總是把「我很幸運」掛在嘴邊,或會覺得這是場面話,但楊睿騏場外的真性情確是如此。球場上,他擁有不符年齡的成熟與自信,上季一句「This is my house」感染人心;離開球場,他卻是連拍照也會難為情,笑得青澀的20歲男孩。「生活在香港,中學畢業後無論升學或工作,都很難再有機會打球,或只能當作興趣。我很幸運,可以把職業和興趣結合。」
「我很想試試打NCAA。」從男拔畢業後,楊睿騏離開家人,離開從小長大的城市,來到了籃球的國度。「起初同學總說『你怎麼不說話,好像不高興似的』,其實我只是不敢說太多,因為英文不好。」「不會孤單嗎?」我問。「不會啊。籃球就是陪着我成長的夥伴。只要一碰到籃球,甚麼事情都會忘記。」訪問期間,這個「夥伴」靜靜躺在他的膝上,追溯到美國那些歲月,亦始終不曾溜走。
「剛開始看見他們好像不會投籃,防守便退開幾步。哪知道他們一下子飛過來入樽,真的嚇了一跳。」在香港,Ricky是同年齡層數一數二的球員,來到美國,那些跑得更快、跳得更高的人亦不可怕,可怕的是他們擁有天賦,卻比常人更加努力:「看見他們打完比賽還留下來練習,知道實力都是這樣子練出來的,激起了我的爭勝心。」Ricky就讀的學校坐落在紐約一處偏僻的地方,宿舍附近只有一個車站,再走10分鐘便到體育館。看似沉悶,卻是最適合進步的環境。「哪裏甚至沒有Wi-Fi和電視,我用的只是電話卡。沒有人打機或開派對。變相只可以籃球解悶。」
一年不到的時間,昔日的Nike League最有價值球員和助攻王,不論球場視野或個人技術都更進一步,而最大的改變,是心態。「大膽了很多,以往都是跟華人比賽,現在面對外援也沒有太大壓迫感。」正要朝向夢想衝刺,遠方卻傳來父親身體抱恙的消息——這是教曉Ricky打籃球的啟蒙老師、一直在背後支撐Ricky前進的摯親。「街場的朋友都知道,爸爸喜歡坐在場邊指導我,或者笑我『咁都炒』。」
為了更多時間陪伴父親,他回到香港升學;像是可惜,但卻發現在東方發展未必比美國遜色。一個職業籃球員,亦是全職學生,ABL賽季至今,我們大多只會在主場看見他的身影。學校放假時,他才會隨隊作客。「我不會急於當上正選,目前最希望改善防守。教練常說『你年輕,不該有累的時候』,我也想利用這個優勢,讓先發上場的隊友有更多休息時間。」那麼長遠目標呢?「CBA!」Ricky笑得腼腆,向外闖的心猶在。
圖/文:許思彤