由《東方日報》及東網on.cc作為支持媒體的「Panasonic學界籃球邀請賽」,今年踏入第11個年頭,作為學界四大賽事之一,11年來出現不少精彩畫面。今年賽事將於5月17至20日一連四天假灣仔修頓場館舉行,日前在奧運大樓進行抽籤儀式,香港籃球總會主席陳瑞添、常務副會長莫耀強和兩名於學界年代參加過本賽事的香港名將陳兆榮和惠龍兒均有出席,期待今年賽事可以炮製出更多新血及激情時刻!
男子組方面,多年來幾乎由拔萃男書院和英華書院壟斷,兩校各奪4次冠軍,是Panasonic歷來大贏家。踏入賽事第11年,上屆冠、亞軍男拔和英華分別處於A、D組,兩隊的小組對手都不易應付,男拔身處的A組將與寶覺中學和港青基信書院交手,堪稱「死亡之組」!在莫耀強副會長將基信抽入A組時,球隊助教惠龍兒(Duncan)露出苦笑,雖然今年在CBA打拚,未能經常指導球隊訓練,但他坦言仍有留意基信的情況:「我們今年成績比上年好,希望今次Panasonic可以再進一步,雖然A組一定很難打,但球隊班底沒有太大改變,加上球員都有很大進步,只要打出我們的拚勁和水準,相信亦能威脅到男拔和寶覺。」
至於英華則與林大輝中學、漢華中學身處D組,英華和漢華今年在精英賽8強交手鬥得激烈,林大輝近年在梁兆華、連浩駿領軍下亦愈見進步,有機會成為擊敗強隊的潛力股,對於一班師弟,陳兆榮亦有一些建議:「球隊在防守上有一定功力,但因為賽制不一樣,小組賽和4強只有20分鐘時間,必須在一開始就高度專注,只要稍為鬆懈就有可能輸波。」
除了A、D組外,B組的裘錦秋中學(葵涌)、張振興伉儷書院和中華基督教青年會中學戰力都十分平均,相信今年小組賽已經會打得激烈,戰況令人期待!
今屆女子組賽事邀得12支勁旅參賽,分4組展開大激鬥。力爭於賽事6連霸的協恩中學繼續成為冠軍大熱,這支由去屆女子組MVP陳欣汶擔任隊長的「神之隊」,已先後贏得九龍區D1校際比賽及精英賽冠軍,目標當然劍指再度盡攬四大錦標。今屆仍未嘗一敗的「神之隊」處於W組,同組有兩支應屆精英賽8強分子浸信會永隆中學及寶覺中學,預期競爭甚激!
雖然協恩於精英賽曾先後戰勝兩支對手,不過對寶覺一仗中段曾現暗湧,永隆於另一場亦只僅負中華基督教青年會中學,難怪負責抽籤的東方龍獅球員陳兆榮亦指此組戲碼最強:「當然最睇好協恩,但Panasonic分組賽賽制有唔同,係打20分鐘,會增加爆冷機會,對佢哋嚟講係個挑戰。」
曾於精英賽時為東網直播擔任評述,「兆榮」對各路大軍的實力亦有一定認識,曾就讀英華書院的他就認為「同名三分親」,為英華女學校加油:「之前有留意英華女校嘅表現,部分球員好有潛質,攻擊同防守力都幾好,因為大家都係英華,所以支持埋佢哋!」 英華女校於Z組繼去屆後再次遇上福建中學,在福建流失多位主力後,由精英賽最佳新人陳煥榆帶領下,英華女校有望報去年一敗之仇,爭奪每組唯一一個出線席位。