香港東方於東南亞職業籃球聯賽(ABL)兩連勝後繼續作客之旅,周五將會大戰泰國吸血鬼,「最強亞援」、擁有泰美血統的林泰樂(Tyler Lamb)回鄉作戰,除要帶領香港東方向衞冕之路進發,更希望以身作則,吸引更多混血兒回流亞洲,推動亞洲籃球發展。
第2季代表香港東方出戰ABL,林泰樂坦言過得開心:「各方面已經適應,和這班人打球感覺不像是工作,球隊的氣氛很融洽,而且香港是個好地方,這些都是我續約的原因。」新加盟的亞援、來自菲律賓的史迪赫汀加(Chris)實力強勁,連Tyler都不禁大讚:「Chris加盟後,球隊就像擁有第4個外援一樣。雖然我和他都是亞援,但我們大學時期都在美國打球,他更曾到德國打聯賽,這些經驗都是其他亞援欠缺的。」除了8月的東亞錦標賽,原來兩人早於大學聯賽碰頭,現在成為老友兼同房,默契由此建立:「這就是籃球的魅力之處,可以將兩個『大纜扯唔埋』的人成為朋友。」
對印尼泗水騎士一戰,香港東方一度陷入苦戰,最終憑林泰樂攻入全場最高的25分,協助球隊以87比78贏波,獲選為該場MVP的他對球隊未來充滿信心:「只要我們保持壓迫性打法,我認為沒有一隊可以打贏我們。」今季有3支新兵參戰ABL,其中一隊正是由林泰樂國家隊隊友組成的泰國吸血鬼:「基本上全隊我都認識,很開心有泰國球隊重返ABL。除了對我們一戰之外,祝他們好運,哈哈!」
回到泰國,這位26歲泰籍小前鋒亦感觸良多:「美國是我的成長地,但泰國是我的『根』,小時候很少機會去泰國認識當地文化,但未來我想回饋我的家鄉。今季ABL之後,可能會到泰國參加當地聯賽,至於今仗,雖然家人不會入場觀戰,但囡囡Tatum將與媽咪收看直播,所以我會加倍努力的!」同時擁有兩地血統,林泰樂感到很自豪:「小時候自覺和別人不一樣,但現在我會視為一種『祝福』。因為我有機會代表泰國國家隊比賽,就像是開了先河,相信之後會有更多混血兒回流亞洲打籃球,提升亞洲籃球水平。」
林泰樂相當玩得,和隊友們老友鬼鬼:「贏冠軍、最佳亞援都是隊友的功勞,有些球員雖然沒有上陣機會,但每天都會落力練習,他們都是球隊闖過難關的力量來源之一。隊友們聽住,我愛你!」