川崎前鋒亞冠小組遇東方龍獅
第96屆日本天皇盃決賽在元旦上演，這場在中立場大阪市立吹田足球場上演的賽事，日職季後賽總冠軍鹿島鹿角憑住後備上陣嘅巴西中場法比斯奧加時射入奠勝球，以2比1擊敗川崎前鋒，第5度贏得天皇盃冠軍，同時成為雙料冠軍。根據亞洲足協早前的抽籤結果，川崎前鋒將會躋身亞冠盃小組賽G組，與廣州恒大淘寶、水源藍翼和東方龍獅同組。
兩隊今仗均排出強陣爭盃，鹿角開賽後即採取主動，更於中段曾攻破前鋒大門，可惜被判「詐胡」。不過，鹿角的努力在上半場42分鐘得到回報，中場遠藤康傳中，山本脩斗無人看管下頂破前鋒大門，助球隊半場領先1比0。前鋒換邊後加強攻力，更於53分鐘由小林悠在右路勁射破網扳平，雙方其後都有不少入球機會，但始終無法轉化為入球，結果法定時間打成1比1平手要加時分勝負。
「牛丸」：做好資料搜集
鹿角於加時上半場4鐘由後備上陣的巴西中場法比斯奧於門前混戰中射入再度領先，落後的前鋒大舉反撲但始終未能追平，最終以1比2飲恨，繼日職季後賽準決賽後再一次輸畀鹿角，令後者成為雙料冠軍。鹿角贏得天皇盃冠軍，亦令日本球隊於亞洲冠軍球會盃的位置塵埃落定，鹿角將被編入E組、浦和紅鑽被編入F組、前鋒被編入G組，同組對手有港超聯球隊東方龍師，而大阪飛腳則要踢附加賽。
東方龍獅主帥「牛丸」陳婉婷在得悉將會在亞冠盃小組賽G組遇上前鋒後表示：「其實無論是那一隊，J-League球隊都極具實力，我們本身的備戰並不會有太大分別，我們都會集中去做好防守和提升體能。個人對前鋒的印象是球隊擁有很多高質球員，好像主力大久保嘉人，以及中村憲剛。不過，由於未肯定對手的出戰名單，所以當務係做好資料搜集，與及要看多些他們的比賽錄影。」