匯集世界頂級網壇女將爭逐的「保誠香港網球公開賽」,今年落實於10月8至16日在維園網球場上演,這項一年一度的香港體壇盛事,香港網球總會第二度獲得政府盛事基金力撐,本年度更獲「加碼」提升至900萬港元的贊助,網總揚言要加強普及的同時,更要將賽事「升呢」挑戰成為WTA「No.1賽事」,化身為宣傳香港的星級賽事。
去年比賽吸引了多位重量級球星來港競逐,當中包括7屆大滿貫冠軍的美國名將V威廉絲、前世界一姐塞爾維亞的珍高域、前大滿貫盟主澳洲的施杜素及施姬艾禾妮等,粒粒皆星,較為可惜的是剛奪今屆法網單打冠軍的西班牙美少女麥古露莎及白俄羅斯球星艾珊蘭嘉因傷缺陣,否則更加星光閃閃。賽事總監黎百年(Chris)表示:「我們今年的目標是至少有兩位世界Top 5的女將可以來港參賽,其實早前已與部分球員聯絡,大部分球員對於來香港都非常雀躍,而且經過去年比賽之後,很多球員亦表示,很嚮往再次來港參賽的機會。」
「保誠香港網球公開賽」去年曾一度成為了WTA(國際女子網球總會)全球33個賽事,入座率高踞頭10位的比賽,Chris坦言:「這對我們是很大鼓舞,也是一種推動力,我們更希望可成為WTA最Top的國際賽之一,坦白說政府的支持對我們達到這個目標有很大的幫助,我們也很有信心可以做到。」
去年網總舉辦這項國際女子賽事,空前成功,令香港形象提升的同時,更刺激了香港的旅遊業,今年為了再加強香港國際大都會形象,網總再與旅發局聯繫,期望令這個國際體壇盛事吸引更多不同的遊客,藉此可以宣傳香港,從而推廣旅遊業,Chris稱:「我們已與有關機構準備了不同的旅遊套餐,而7月左右亦會與銅鑼灣及尖沙咀等旅遊旺區的酒店加強溝通,甚至貼上大會的宣傳海報,向旅遊人士宣傳比賽。」網總去年特別邀請幾位頂級女網球星,如V威廉絲及珍高域等化身旅遊大使,專程為賽事拍攝融入香港特色的靚相,特別走到維港海旁、以及富有香港代表性的電車前留影,大會強調今年會繼續邀請頂級猛將,參與推廣香港的活動。
比賽日期:10月8至16日
地點:維園網球場
上屆冠軍:珍高域(塞爾維亞)
大會網頁:www.hktennisopen.hk
去年保誠香港網球公開賽,吸引了很多本地球迷及遊客觀戰,決賽更「坐爆維園」,搜羅了一些有趣數字,給大家回味一下。
支持慈善團體:不少於10個
Ball boys(球童):65個
網球:4900個
毛巾:600條
義工:250名
大會拍攝照片:56,000張
賽事村入場人次:34,000名
食物回收:41公斤
裁判:56名