在近59年來香港最低溫的一天,修頓室內場館翻滾着最熾熱的氣氛,一班學界的籃球精英感受着NBA季後賽總決賽帶給球星們一樣的激盪心情,今年學界籃球精英賽由運動品牌贊助,決賽當日座無虛席,由於座位有限,各隊球迷完成比賽後,要離座讓下場賽事的球迷入場。在只得攝氏3.1度的下雨天,球迷仍在修頓場外排隊進場的場面,實在令我很感動。
這種氣氛除了歸功於主辦單位的努力和心思外,賽事得到廣泛的關注和有力支持亦很重要。有力的支持從何而來呢?精英賽告訴我,是學校。學校具備發展體育事業最有利的先天條件──粉絲。學生對學校的歸屬感,是從心底裏自然而生的,這正是孕育球迷的元素。
發展香港足球運動事業,除了加強由青幼苗到職業球員的培訓外,在吸納本地球迷方面,我們確實需要多花心思。在學校的比賽,球員的支持者未必全都喜歡足球或籃球,但他們都會支持自己校隊。這想法為我們帶來一個啟示,學校是一個培育球迷的好地方。
現時地區足球的發展,成績有目共睹,但我相信如果能從學界投放更多資源,肯定事半功倍。正如培育足球員,我們都意識到需要從幼苗開始,本地球迷其實亦需要由「苗」開始。學校本身就是一個培養歸屬感的地方,如果能夠大力推廣學界足球,由提高賽事水平及爭取曝光和關注開始做起,就可培育出一班願意及懂得欣賞本地比賽的球迷。對於職業足球,球員及球迷都是非常重要的資產,所以在培訓球員外,在吸納球迷方面,亦是從「小」做起。
香港飛馬主教練 李志堅