醫健：疫下抑鬱焦慮增 親子誘發腸易激
新冠肺炎疫情持續多時，港人長期處於高壓情緒，影響腸胃健康，其中俗稱「腸敏感」的腸易激綜合症更與抑鬱及焦慮症息息相關。香港中文大學醫學院聯同香港輔導教師協會，進行一項有關本港學生及家長的調查，發現腸易激的發病率頗高，而患中等至嚴重程度腸易激的受訪者，均有嚴重抑鬱及焦慮傾向。疫情下，更有逾50%腸易激患者的症狀控制轉差，需要加藥，情況不容忽視。
調查於今年4月進行，訪問7間中學共232名家長及324名就讀中三至中六學生。結果顯示，24.1%受訪學生及10.2%受訪家長有中等至嚴重程度的腸易激，即最近一星期因腹痛、腹脹、腹瀉等腸胃問題而影響日常生活。
部分家庭共同患病 生活受阻
此外，患中度或以上腸易激的青年中，有55.3%人患嚴重抑鬱，並有39.5%人患焦慮。患腸易激的家長中，則有26.1%人患嚴重抑鬱，以及有30.4%人患焦慮；若子女患上腸易激，相關家長當中亦有20.4%人會患腸易激；而抑鬱及焦慮症亦有親子共同患病的傾向。
中大醫學院內科及藥物治療學系腸胃及肝臟科胡志遠教授指，有說法指「腸胃是第二個大腦」，精神及腸胃會互相影響，若受腸胃問題困擾，就要留意自身情緒健康是否已亮起紅燈。疫情期間，有超過50%患者的病情控制轉差，需要加藥，患者也有年輕化趨勢。
胡志遠：腹痛脹氣盡快求醫
教授表示，腸易激容易與腸胃炎混淆，導致延誤病情。一般而言，腸胃炎與食物有關，症狀會持續一段時間，但腸易激未必與食物有關，發病也不定時，通常去完廁所就會紓緩症狀。他建議市民一旦出現腹痛、便秘、腹瀉、脹氣等症狀，應盡快諮詢醫生，並透過藥物及日常生活管理來穩定病情。
香港輔導教師協會主席何玉芬指，過去一年學生長期在家學習，不少家長也在家工作，兩者都缺乏社交和朋輩支援，無法抒發個人情緒，令負面情緒累積。就算疫情回穩，其緊張關係及負面情緒也不會消失，學校因此須提供更多有針對性的情緒支援，促進親子溝通。