香港人對糖尿病一定不會感到陌生，不過大家有否聽過「前期糖尿病」（又名糖尿病前期，英文為prediabetes）？顧名思義，前期糖尿病是介乎健康正常與患上糖尿病之間的灰色地帶。
近年醫學界愈來愈關注前期糖尿病，因為有不少研究發現，即使血糖長期偏高但未達糖尿水平，也足以損害人體內的微血管，情況嚴重時更會引起心臟、腎臟、眼睛或神經系統的併發症。病人的血糖指標如果出現以下情況，都可以被界定為患上「前期糖尿病」：
●空腹血糖異常：世界衞生組織把空腹血糖異常的數值設於6.1至6.9 mmol/l（毫摩爾/升）之間；美國糖尿協會（American Diabetes Association）則定義於5.6至6.9 mmol/l之間。
●糖耐量異常：病人在接受口服葡萄糖耐量測試兩小時後，血糖值在7.8至11.0 mmol/l之間。
●美國糖尿協會同時將糖化血紅素（HbA1c）水平處於5.7至6.4%之間的人士視為前期糖尿病患者。
前期糖尿病患者可透過改善飲食、增加運動量及管理體重等方法，預防或延遲患上糖尿病，並進一步減低患上心臟病、中風等嚴重併發症的風險。根據病人的個別情況，有研究糖尿病的學者認為可提前為前期糖尿病病人提供藥物治療。無論用藥與否，病人都需要定期接受抽血檢查及覆診，以監察病情。總括而言，前期糖尿病是預防糖尿病，以至心腦血管疾病的黃金時期，病人應把握時機，切勿對病情掉以輕心。
謝翠怡醫生
香港大學李嘉誠醫學院
家庭醫學及基層醫療學系臨床助理教授