政情：棟情棟理：犯法是要負刑責的

刑罰由輕變重，自然會有人反對或大感不值，然而，大家必須回歸法律審視情況。事實上，若律政司認為有案件的裁決原則上有錯誤、刑罰明顯過重或過輕，有責任向上訴庭申請覆核刑罰。在反修例抗爭期間持續發生暴力案件，涉及重大公眾利益及公共安全，很多人誤信「違法達義」、「法不責眾」等荒謬口號，因此，我認同上訴庭裁決，刑罰必須具阻嚇作用，否則若人人都不守法，任意妄為，社會必然大亂。

這批案件中，其中8位被告犯案時年齡為18歲以下；兩名14歲的被告，由原判兒童保護令，改判感化和社會服務令，變相留案底。於是有意見認為法庭不近人情，不放過年輕人，破壞他們人生規劃，不利他們更生等等。

年輕人犯事就必須「從輕發落」嗎？我並不苟同。法庭的判刑比重須與犯案情節嚴重性相對稱，而「被告人很年輕」並不是量刑的重點決定因素。2014年黃之鋒衝入公民廣場案的判詞便清楚指出，這類案件的判刑考慮因素中，被告人年輕或個人背景只是有限或微不足道的。

再者，本港有《罪犯自新條例》（第297章）為罪犯提供「洗底」機會，懲教署亦有特別為年輕在囚人士而設的「更生先鋒計劃」。年輕人未來的路仍很長，怎樣走下去視乎他們有沒有悔過、走向正途的心。反之，若因為年輕便獲輕判，可能會讓大家產生僥倖心態，負面影響更大。

還有最重要的一點，也是普通法的重要原則，就是上級法庭（上訴庭）的裁決及量刑，對下級法庭（原訟庭、區域法院、裁判署等）有約束力，下級法庭必須跟隨。這是現行法律機制，素來行之有效。即是說，日後法庭審理同類案件時，便有量刑標準可依，減低案件同類但刑罰落差太大的機會。同時也讓市民特別是年輕人有所警惕，犯法是必須負刑責的，不要心存僥倖，更不要參與暴動等違法活動。

〔暫別〕 執筆前接到通知，因改版關係，本篇是《棟情棟理》最後一篇了。小弟在本欄筆耕半載，早與讀者建立感情，今日就此告別，還望江湖相見，有緣再聚。

黎棟國

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