【本報訊】在反修例風波及新冠肺炎疫情的雙重衝擊下，本港財政赤字創歷年新高，更將連年見紅！雖然政府為節省開支，決定於2021/22年度落實公務員編制零增長，及於2022/23年度將政策局及部門經常開支撥款削減1%，料可節省約39億元。外界有強烈聲音要求薪高厚職的問責官員減薪，與市民共度時艱，但政府僅指特首決定去年問責官員減薪、停薪安排持續至今年6月底。高官拒減薪，予外界有「肥上瘦下」之嫌！
過去經濟下行、市道變差時，歷屆政府都會帶頭減薪，但現屆特首於去年卻因不堪社會輿論壓力，才決定與全體問責官員捐出一個月薪酬、涉約1,000萬元；及後與司局長及特首辦主任減薪10%、為期一年，涉公帑約771萬元。惟有關金額只是微不足道，政府抗疫表現惡劣，有聲音要求高官至少減薪一半問責，才算是對公眾有所交代。
財政司司長陳茂波昨於記者會上，被問及官員會否繼續捐出薪金或減薪時，他沒有回應提問，並交由財經事務及庫務局常任秘書長劉焱回答。劉只重申特首去年先後宣布減薪及凍薪，強調兩項安排會維持至今年6月30日。
劉焱又指外界或認為縮減政府經常開支1%的幅度似乎不大，但在減省政府開支時，政府不希望影響民生工作，故只能由自身做起。她指政策局或部門的經常開支有60%為薪金，現時在不增加公務員人手的基礎上，剩下可以減少的就是一般性日常開支。她形容訂立減少1%開支的目標是挑戰性和決心，亦希望藉此機會令市民安心，縮減開支不會影響社會大眾服務或支出。
雖然政府口說削減內部開支，惟在預算案中編列各部門開支詳情中，行政長官辦公室2021/22年度的所需薪金及開支預算卻為1.24億元，較去年度修訂預算增加673萬元，增幅約為5%，又指是因運作開支需求而增加預算。