【本報訊】立法會財務委員會昨午通過由下月1日起，將今年綜合社會保障援助計劃的標準項目金額，及公共福利金計劃的津貼金額調高2.7%；以及在今年4月1日至9月30日期間，將健全綜合社會保障援助申請人所有保險計劃的現金價值豁免計算為資產。有勞工界議員在會上再次促請政府推出「失業援助金」，亦有議員關注在目前庫房赤字下，政府未來會否減少綜援金額。
勞工及福利局提出調高今年綜援的標準項目及公共福利金計劃的津貼金額2.7%，涉及每年額外14.48億元的財政開支；及以現有資源推行一項具時限安排，在今年4月1日至9月30日期間，將健全綜援申請人所有保險計劃的現金價值豁免計算為資產，以援助失業人士。
會議期間，勞工界議員陸頌雄表示，目前失業問題嚴重，即使政府財政上難以長期承擔設立失業援助金的開支，亦應推出短期的6個月版本，估計開支約150億元，反問：「政府搞保就業（計劃）都搞咗幾百億，咁幫工友用百零億係咪好難呢？」他又建議政府應放寬綜援申請資格，至少在一段時限內容許市民以個人身份申請，批評勞福局局長羅致光和政府政策經常以家庭為單位，促請出席會議的勞福局副局長何啟明可幫助勸喻局長。
何啟明回應時強調，有關設立失業援助金的事宜應在相關事務委員會上作詳細討論。至於個人申請問題，何形容若政府在制度上抹除家人間的互助，會出現家不成家的情況，重申家人間會互相幫忙是香港社會的結構。
另議員鄭松泰重提政府過去曾在庫房出現赤字減少綜援金額，關注當局未來會否思考不按機制減綜援；何回應表示政府已聆聽議員意見，未來會視乎經濟環境作出調整。
此外，會上亦通過元朗錦田南公營房屋發展之工地平整及基礎設施第一期工程，涉款9.71億元。多名議員關注項目附近交通及社區配套，有議員不滿政府並無就錦田南作完整規劃，亦有議員要求政府未來發展時要有前瞻性，包括推動區內就業。