理大月球採樣器搭嫦娥五號升空

【本報訊】長征五號遙五運載火箭托舉「嫦娥五號」月球探測器昨成功發射,香港理工大學科研人員研製了當中「表取採樣執行裝置」,預計下月初會參與國家首個月球採樣返回任務。理大指,由相關團隊研發及製造的裝置用作收集鬆散和黏性兩類月球樣本,近攝相機可在樣本採集過程中監察及指導,並將樣本密封並保存於樣本容器中。

可收集鬆散及黏性樣本

嫦娥五號是中國探月工程第三階段的月球探測器,是中國首個月球採樣計劃,這次任務是要採集約兩公斤的月球表面樣本返回地球。嫦娥五號由4個部分組成,包括軌道器、上升器、着陸器和返回器。至於「表取採樣執行裝置」載於嫦娥五號的着陸器上,執行裝置包含兩個可抵受攝氏200度的採樣器,用於收集鬆散和黏性兩類月球樣本,而兩台高溫的近攝相機,可在樣本採集過程中發揮監察和指導功能,以及初級封裝系統,用以將樣本密封並保存於樣本容器中。

理大指,在月球表面的採樣工作完成後,機械臂會透過視像引領以提起樣本容器,並放入上升器內。隨後,上升器會離開月球表面進入月球軌道,與軌道器交合對接,並將樣本容器轉移至返回器,以便將樣本運返地球。

這項研發由理大工業及系統工程學系鍾士元爵士精密工程教授、精密工程講座教授及副系主任容啓亮率領團隊共同研發。

容的團隊於2011年開始着手研究和開發「表取採樣執行裝置」,並於2017年完成。容指,團隊進行了最少6次裝置製造及交付,以通過太空儀器的驗證過程。

他們亦與中國空間技術研究院專家持續溝通,以完善產品的前期研究以及系統設計。

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