牙齒矯正（俗稱箍牙）相當普遍，但是否人人也需要矯齒呢？箍牙與否，可從功能、健康和美觀三方面去決定。在功能上，較嚴重的「哨牙」、「倒嗑牙」會令患者因咬合異常而未能正常咬斷食物、大牙不能有效磨碎食物，以及因咬合而影響說話發音等，有此情況出現便有實際需要進行矯齒治療，以回復牙齒的正常功能。
上述提及咬合不正會影響進食，亦會影響健康，尤其小朋友有機會因營養吸收不足和未能磨碎食物而引致胃病。其他健康考慮包括牙齒排列不整令清潔牙齒有困難而導致蛀牙；有些「哨牙」和「倒嗑牙」會影響呼吸，尤其在睡眠期間，這些都是考慮矯齒的原因。
至於在美觀上，相信不太多人喜歡被稱為「哨牙仔」、「鞋抽妹」等。一些嚴重咬合不正的患者亦會出現面容明顯不對稱，除影響患者外觀，亦有礙社交發展和令自信心低落。箍牙可改善外觀，不論是甚麼原因需要矯齒，患者必須約見矯齒專科醫生作評估和診斷，有些個案的治療方法比較複雜，或需要跨專業部門處理。
順帶一提，現今的餵養和煮食技術比古代進步，食物亦更精巧，我們不需咀嚼粗糙食物，因此咀嚼肌的使用力度和次數減少令顎骨變細，無足夠的空間容納所有的牙齒，當牙齒生長時便有機會出現擠迫情況，導致牙齒不齊，因而需要矯齒。牙醫建議家長勿長期把食物剪細弄碎，應讓幼童多咀嚼，以訓練其顎骨和咀嚼肌肉，有助進食和說話。
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香港大學牙醫學院
矯齒學臨床助理教授林倚帆醫生