60年來港人口首下跌削生產力
香港或面臨近六十年以來首次人口下跌！本港近年飽受反修例示威影響，移民海外的市民大增，加上新冠肺炎疫情持續逾半年未止，各地實施入境限制措施，導致持有俗稱單程證，即《前往港澳通行證》的內地居民無法抵港團聚，今年首六個月抵港人數較去年同期激跌八成四。政府統計處今日將公布二○二○年年中人口數字，料整體人口將迎來下跌，而單程證持有人移入人數料由去年底三萬九千多人進一步減少，連帶影響本港公屋申請、勞工市場，甚至出生率。有經濟學者明言，人口下跌對經濟非好事，會削弱勞動力及生產力，本港或步入經濟蕭條，政府必須改善移民及人才政策，吸引更多人才來港。
政府統計處資料顯示，本港人口自一九六一年以來持續增加，至去年底升至七百五十萬人，人口增長除本港出生人口外，主要依靠每日一百五十個單程證配額讓內地人來港團聚，每年配額共五萬四千七百五十個，但實際來港人數已連續三年下跌（見表）。據了解，持單程證人士必須經香港羅湖口岸辦理手續到港，但受疫情影響，羅湖邊境出入境管制站由今年二月四日起暫時關閉。民政事務總署資料顯示，今年上半年僅得三千二百多名單程證持有人抵港，較去年同期二萬多人激跌八成四。
勞動力持續萎縮 恐致經濟蕭條
截至八月九日約有二千一百五十名持單程證人士來港，為去年上半年的兩成六。換言之，今年以來，經羅湖及深圳灣共約五千三百多名單程證人士來港，不及去年全年總數一成半。符合條件的新移民可申請公屋，一三至一八年度每年平均新增四千宗新移民申請公屋，推算疫情下或會流失約一千七百宗申請，現時輪候五年多有增無減。
香港中文大學經濟學系副教授莊太量指出，本港面臨人口老化，疫情下或影響出生率，人口下跌會導致樓價下跌、勞動力持續萎縮，繼而影響生產力及整體經濟，本港恐進入經濟蕭條，步日本和歐洲後塵，面臨零經濟增長。他認為政府應改變政策吸引人才來港，尤其醫生及護士等短缺工種，可透過加強中港兩地的專業互認增加誘因。
輪公屋時間減 不靠起樓靠疫荒
區議員范國威指，公屋「三年上樓」目標已蕩然無存，批評港府覓地建屋方面無能兼失職，市民若因政府無能而在疫情下因新移民來港人數減少，才能縮短輪候公屋時間，是悲劇。
他要求政府考慮循增加公屋土地，例如發展棕地、善用市區細碎的閒置空地、及收回私人會所用地和私人遊樂場契約用地等。記者林敏思、何青霞報道