物理治療師不時會聽到求診者慨嘆：「拗過一次柴，終生都會不斷拗柴」，其實，在俗稱拗柴的扭傷後，患者不能只處理足踝痛症，還要留意臀部肌肉的力量和控制，因為人的臀部有不同的肌肉，有協助人體活動與平衡的功能，當中，股肌除了幫助穩定髖關節外，亦是保持人體平衡的重要肌肉。
當足踝扭傷後，人體會產生炎症反應而感覺疼痛，不少患者為了避免刺激到患處而改變步姿，但這個行動雖能減少痛楚，卻會令患者整體肌力流失，遷就痛處的時間愈長，肌力流失愈多。加上有研究發現，拗柴後人體股肌的發力會遲延，當股肌肌力下降，協調變差，平衡力亦會下降，若在不平穩的路面步行時，患者就有機會因未能作出即時反應去穩定身體，再次發生拗柴。
其實，拗柴並非不能避免。現時有不少人以為當疼痛消失，拗柴就完全康復，或傷愈訓練時只着眼於控制足踝的小腿肌肉，這可能忽略對人體平衡有極大作用的股肌復健。拗柴初期，物理治療師會透過不同的手法去處理因炎症帶來的不適，當患者痛楚開始紓緩後，就會詳細檢查其下肢與步姿。如果發現有股肌肌力不足和協調控制受到影響的情況，就會為患者制訂訓練計劃，強化股肌的力量、控制和整個下肢的協調和平衡，務求減低他們再次拗柴的機會。
當然，股肌只是其中一個常被忽略的重點之一，大腿肌力、筋膜平衡及本體感覺等亦是治療時需要被關注的。要知道，拗柴一再發生的原因有很多，且因人而異，想避免再次受傷，記得諮詢物理治療師。
註冊物理治療師陳振棠