吐露港公路癱瘓四日終重開,但政府慢半拍,上周五(15日)下午起才提供免費渡輪服務來往大埔至烏溪沙,昨早有逾千名市民在大埔海濱公園碼頭排隊等候上船,人龍一直由碼頭向大埔海濱公園伸延,市民平均排隊逾句鐘才能上船,有市民炮轟政府太遲安排有關接駁船。民政事務總署指昨日早上五小時內提供超過四十班來回班次、接載乘客超過四千八百人次往返兩岸。
民政事務總署昨安排了兩艘分別可載二百人的船隻來回烏溪沙公眾碼頭至大埔海濱公園碼頭,有乘客等候兩小時才能上船。有市民表示,在吐露港公路剛堵塞時,已有私人船家載人到烏溪沙,政府反應比私人公司更慢,不過「有做好過冇做」。
居於大埔市中心、從事銷售業的阮先生步行三十五分鐘至大埔海濱公園碼頭,乘船到烏溪沙上班。他批評政府太遲安排接駁船隻,又指如真正有心幫市民,可以安排水警接載,「我哋香港人嚟o架,內地生都可以有水警輪接載啦。如果一百分滿分,我會畀十分,好過完全冇嘅。」
居於大埔墟的黃小姐昨早需到沙田上班,她表示上班時間由過去半小時延長至三小時,曾想過乘坐接駁車到元朗再經西鐵接駁東鐵,但感覺太遠,寧願乘船。等候逾一小時的李小姐居於大埔墟村屋,形容過去數天大埔居民猶如置身孤島。
昨日中午,在烏溪沙碼頭長時間排上二至三百名等候乘搭該渡輪的市民,不少居民說從來也沒見過該個碼頭這樣熱鬧。排隊的市民不乏帶同小朋友一起,他們一邊等船一邊欣賞碼頭一帶的海景,似乎甚有興致,可算是周末節目的一部分。
從烏溪沙碼頭往大埔海濱公園的船程約是十多分鐘,市民在船上不時四處走動欣賞海上景色,當然亦有不少即場「打卡」拍照留念。渡輪泊碼頭後,乘客紛紛向工作人員問及在何處乘搭接駁巴士往大埔港鐵站,獲知在上船後需要步行出公園外再輪候接駁巴士,也毫不厭煩,不過,在中午時分,等候接駁巴士的迴旋處又排上二百多人。
民政事務總署指免費渡輪服務,旨在便利於大埔、北區及沙田居住及工作的人士出入。由於大埔海濱公園碼頭和烏溪沙公眾碼頭並非商用碼頭,設備有限,加上考慮到水深因素和公眾安全,可調度的船隻種類等,故初期只可提供有限服務。